На фотографии – полукомпас. Название интригует, но нет, полукомпас никакая не половинка, а незаменимый навигационный прибор. Полукомпас получил своё имя из–за одной особенности – он не умеет самостоятельно находить север. Перед стартом ему нужно подсказать направление. Пилот или штурман сверяет курс по обычному магнитному компасу или по внешним ориентирам и вручную вводят информацию в полукомпас.
Почему не обойтись привычным магнитным компасом? Магнитная стрелка идеальна в тишине, но в некоторых реальных условиях. При резких разворотах самолёта или корабля она начинает прыгать и дрожать. Разобрать курс в этот момент становится сложно. Гирополукомпас устроен так, что при любых манёврах стрелка прибора стоит как вкопанная.
Есть и другой плюс. На полюсах Земли или рядом с залежами руды магнитный компас бесполезен. Полукомпасу магнитное поле Земли вообще не нужно, он работает за счёт законов механики.
Получается отличный тандем: один прибор находит север, а второй – надёжно хранит курс в любой обстановке.